Разгадана тайна происхождения баобабов

Ученые разгадали тайну происхождения древних баобабов, передает ВВС. Согласно исследованиям ДНК, эти деревья впервые появились на Мадагаскаре 21 миллион лет назад.

Позже их семена были занесены океанскими течениями в Австралию, а также на материковую часть Африки, где они эволюционировали в различные виды.

Исследователи призывают активизировать усилия по сохранению деревьев, которые, по их словам, могут оказаться ближе к исчезновению, чем считалось ранее.

Доктор Илия Лейч из Королевского ботанического сада в Кью работала над исследованием вместе со своим мужем, профессором Эндрю Лейчем из Лондонского университета Королевы Марии.

«Мы смогли точно определить происхождение баобабов, которые являются культовым видом, поддерживающим большое разнообразие животных и растений, а также людей. И эти данные позволили нам получить новую важную информацию, которая поможет сохранить их и обезопасить их будущее», - рассказала она телеканалу ВВС.

Исследователи изучили восемь видов баобабов, шесть из которых произрастают на Мадагаскаре, один широко распространен по всей Африке, а другой - в северо-западной Австралии.

Они призывают к повышению природоохранного статуса двух исчезающих малагасийских видов, включая самый большой и знаменитый из мадагаскарских баобабов-гигантов.

Баобабы известны как «древо жизни» или «перевернутое дерево» из-за необычной формы и долговечности. Они находятся в бедственном положении из-за изменения климата и повсеместной вырубки лесов.

Баобабы могут жить тысячи лет, вырастая до огромных размеров и накапливая в своих стволах большое количество воды, чтобы пережить засушливые сезоны.