Америка отмечает день своего первооткрывателя Христофора Колумба

Америка отмечает в понедельник День Колумба; государственный праздник, который приходится на второй понедельник октября, учрежден в 1937 году президентом Франклином Рузвельтом.

Мореплаватель Христофор Колумб открыл Новый свет 12 октября 1492 года по Юлианскому календарю, пребывая в полной уверенности, что достиг окрестностей Индии и принимая Кубу за Японию. Заблуждение путешественника было развеяно лишь спустя шесть лет португальцем Васко да Гама, который в действительности проложил морской путь в Индию, в доказательство он привез в Европу диковинные пряности.

Тем не менее, на картах того времени закрепилось два названия - Ост-Индия Васко да Гамы и Вест-Индия, открытая Колумбом. Страна, создавшая самую сильную экономику в мире, могла называться Соединенные Штаты Колумбии, если бы в 1498 году флорентинец Америго Веспуччи не открыл устья рек Амазонка и Пара. Хотя, поднявшись на лодках на 100 километров вверх по течению, он так и не смог ступить на континент, ныне носящий его имя, из-за слишком густого леса.

Имя первооткрывателя носят округ Колумбия в США, города Коламбус, Колумбия и Колон, латиноамериканское государство Колумбия, ранее - национальная валюта государства Сальвадор (колон - до 2001 года). Самые активные участники празднований Дня Колумба - испанская и итало-американская диаспора. Они устраивают в этот день парады под американскими и итальянскими флагами в память о подвиге 90 мореплавателей, приплывших к берегам Америки на трех каравеллах - «Санта-Мария», «Пинта» и «Санта-Клара» (более известная как «Нинья» по имени своего владельца). Итальянцы, одна из многочисленных диаспор в США, считают Колумба «своим», поскольку он родился на Корсике, входившей в состав Генуэзской республики.