Франция развернула в Мали беспрецедентную операцию против боевиков

Французские военные, ведущие борьбу с исламистами в Мали, приступили к широкомасштабной спецоперации «Густав». Ее цель - обнаружение вооруженных групп исламистов в области севернее города Гао.

По словам генерала Бернара Баррера, командующего сухопутными частями французского контингента, военная операция обещает стать самым заметным действием Франции со времени ее вмешательства в ситуацию с повстанцами в Мали в середине января. В ней задействованы около тысячи военнослужащих, несколько десятков бронемашин, вертолеты и беспилотники.

В первый день проведения «Густава» военные не встретились с исламистами, но им удалось нейтрализовать около 340 артиллерийских снарядов, спрятанных повстанцами под деревьями акации в ущельях. В ближайшие дни французские солдаты планируют прочесать 20-км долину, им будут оказывать помощь малийские военные и полиция.

Гао, самый крупный город в северо-восточной части страны, был занят исламистами «Движения за единство и джихад в Западной Африке», связанным с Аль-Каидой, пока французские войска не вытеснили их в январе.

Ситуация в Мали обострилась в конце прошлого года - боевики экстремистских группировок начали атаковать позиции правительственных войск в центральной части страны. Начиная с января, французский воинский контингент в составе 4 тысяч человек оказывает содействие малийским войскам в борьбе против группировок исламистов.