Կենսաբանները բացահայտել են մեդուզաների «անմահ» տեսակի գաղտնիքը

Գիտնականները պարզել են, թե ինչն է խանգարում մեդուզաների տեսակներից մեկի ծերացմանը: Այս մասին հոդված է հրապարակվել PNAS-ում։
Մեդուզաները կյանքի երկու ձև ունեն. նրանք ծնվում են որպես դրեյֆող թրթուրներ, որոնք հետո կպչում են ծովի հատակին և վերածվում բողբոջման պոլիպների։ Ստորին բնակիչները կլոնավորվում են՝ ձևավորելով ամուր գաղութներ, որոնք վերածվում են սովորական տեսակի ազատ լողացող մեդուզաների։ Սակայն անմահ մեդուզա Turritopsis dohrnii-ն կարող է շրջել այս ցիկլը: Նրանք վերածվում են անձև մարմինների, որոնցից աճում են պոլիպներ և դրանով իսկ խուսափում են մահից ու ծերությունից։

Իսպանիայում Օվիեդոյի համալսարանից Մարիա Պասկուալ-Տորները և նրա գործընկերները հաջորդականացրել են այս մեդուզայի գենոմը՝ պարզաբանելու գենետիկական մեխանիզմները, որոնք թույլ են տալիս «հավերժական» կյանք: Նրանք պարզել են, որ անմահ մեդուզան երկու անգամ ավելի շատ գեներ ունի՝ կապված ԴՆԹ-ի վերականգնման և պաշտպանության հետ: Այս կրկնօրինակները կարող են ավելի շատ պաշտպանիչ և վերականգնող սպիտակուցներ արտադրել: Մեդուզան նաև եզակի մուտացիաներ է ունեցել, որոնք դանդաղեցնում են բջիջների բաժանումը և կանխում տելոմերների ոչնչացումը:

Այնուհետև, ճշգրիտ պարզելու համար, թե ինչպես է T. dohrnii-ն վերադառնում իր պոլիպի ձևին, գիտնականները ուսումնասիրել են, թե որ գեներն են ակտիվ այս հակադարձ կերպարանափոխության ժամանակ: Նրանք պարզել են, որ մեդուզան ճնշում է զարգացման գեները՝ վերադարձնելով բջիջներն իրենց սկզբնական վիճակին և ակտիվացնում է այլ գեներ, որոնք թույլ են տալիս նորածին բջիջներին վերամասնագիտանալ:

Աշխատանքի հեղինակները հույս ունեն, որ իրենց հայտնաբերած գեները նույնպես կարող են ներգրավված լինել մարդու ծերացման մեջ։ Այսպիսով, հավանաբար ապագայում գիտնականները կկարողանան մշակել ծերության «բուժումը»։